Pensi di avere un sesto senso? Ti stupirò: in realtà ne hai ben 9

A che età avete scoperto di non avere 5 sensi ma ben 9? Ah, non lo sapevate? Allora ho qualcosa da raccontarvi! 

Hai mai pensato che i tuoi sensi potessero andare oltre i soliti cinque che hai imparato a scuola? Vista, udito, tatto, gusto e olfatto sono solo una parte della storia.

La scienza ci dice che i nostri sensi principali sono almeno nove, e alcuni studi suggeriscono che potrebbero essere molti di più. Ma che cosa significa davvero? E quali sono questi “sensi nascosti” che usiamo ogni giorno senza accorgercene?

Capire che i nostri sensi sono così numerosi ci aiuta a vedere il nostro corpo come una macchina incredibilmente sofisticata. Pensaci: mentre leggi questo articolo, la tua vista sta decifrando le parole, il tuo tatto ti dice che stai tenendo il telefono o il computer, e il tuo sistema vestibolare ti aiuta a stare seduto dritto. Nel frattempo, il tuo corpo controlla la temperatura e monitora i segnali chimici interni, tutto senza che tu te ne accorga.

Partiamo dai famosi cinque. Questa classificazione è stata introdotta da Aristotele e, per secoli, abbiamo dato per scontato che fosse completa. Dopotutto, questi sensi ci permettono di esplorare il mondo:

• La vista ci guida attraverso la luce e i colori.
• L’udito ci connette ai suoni che ci circondano.
• Il tatto ci fa sentire il calore, il freddo e le superfici sotto le nostre mani.
• Il gusto distingue i sapori principali: dolce, salato, aspro, amaro e umami.
• L’olfatto ci fa percepire odori che possono evocare ricordi o segnalarci pericoli.

Ma non bastano a spiegare tutto. Come fai a sapere dove si trovano le tue mani senza guardarle? O a mantenerti in equilibrio quando cammini? La risposta sta nei sensi aggiuntivi.

Non hai 5 sensi, ne hai 9: ecco i 4 che non ti aspetti

Oltre ai cinque principali, ci sono almeno altri quattro sensi fondamentali che regolano molte delle nostre esperienze quotidiane:

• Propriocezione: il senso del corpo nello spazio

Prova a chiudere gli occhi e a toccarti il naso con un dito. Fatto? Sei riuscito grazie alla propriocezione, che ti permette di percepire la posizione delle tue parti del corpo senza doverle vedere. È come un GPS interno che lavora continuamente per coordinarci.

• Equilibrio: il senso del movimento

Questo senso si trova nell’orecchio interno, nel cosiddetto sistema vestibolare, e ci aiuta a mantenere l’equilibrio.

È ciò che ci impedisce di cadere quando camminiamo o corriamo. Ti sei mai sentito stordito dopo un giro sulle montagne russe? È il tuo sistema vestibolare che si ribella!

• Termocezione: percepire la temperatura

Sai riconoscere un oggetto caldo o freddo appena lo tocchi, grazie alla termocezione. Questo senso è fondamentale per proteggerci, perché ci avverte se qualcosa potrebbe essere troppo caldo o gelato per essere sicuro.

• Nocicezione: il senso del dolore

Sebbene nessuno voglia provare dolore, la nocicezione è essenziale per la nostra sopravvivenza. Questo senso ci avverte dei danni ai tessuti, come una ferita o una scottatura, spingendoci a reagire immediatamente per evitare ulteriori pericoli.

La ricerca moderna suggerisce che ci sono altri sensi, meno conosciuti ma altrettanto affascinanti:

• Chimiocezione interna: percepisce cambiamenti chimici nel nostro corpo, come i livelli di ossigeno o anidride carbonica nel sangue.
• Fame e sete: sebbene non siano considerati veri sensi, alcuni scienziati li classificano separatamente, poiché derivano da segnali specifici del nostro organismo.
• Magnetorecezione: questa capacità, diffusa in molti animali, potrebbe essere presente anche negli esseri umani in forma molto ridotta, permettendoci di percepire i campi magnetici.

Imparare che abbiamo più di cinque sensi cambia completamente il modo in cui percepiamo il mondo. Non è affascinante scoprire che il nostro corpo è così pieno di risorse, molte delle quali passano inosservate? Forse la prossima volta che ti sentirai in equilibrio su una superficie instabile o riconoscerai la temperatura di un oggetto, ti fermerai un momento a pensare al miracolo che si nasconde dietro ogni gesto.

Ti sei mai chiesto quali altri sensi potremmo avere? Il corpo umano ha ancora tanti misteri da svelare. Chissà, magari presto scopriremo di avere capacità ancora più sorprendenti.